Vou torcer para a Itália e Portugal, mas acho que a Alemanha é a favorita para vencer a Euro 2008. O time alemão não conta com nenhum craque, mas tem 11 bons jogadores, um ótimo conjunto e o respaudo de uma campanha irretocável nas eliminatórias, além da "camisa" mais pesada dentre todos os participantes.
Para a primeira fase, os palpites são os seguintes:
Grupo A - Portugal e Rep. Tcheca se classificam, Suíça tem chances, Turquia em último.
Portugal grande favorito, com República Tcheca e Suiça decidindo hoje a segunda vaga. Gosto do futebol tcheco, mas a seleção está envelhecida e desfalcada de Rosicky. A Suíça foi bem na Copa do Mundo, onde muito embora tenha mostrado os tradicionais problemas ofensivos, apresentou um time muito sólido e compacto. Mas, segundo minhas fontes, apesar dos mesmos nomes, o time piorou e deve ter no fator campo sua principal cartada. Não acredito na Turquia, cujo elenco atual é muito mais fraco do que aquele da Copa de 2002 e cuja defesa é pouco confiável. Além do mais, nos últimos 4 anos, a Turquia vem colecionando inacreditáveis tropeços nos jogos decisivos.
Grupo B - Alemanha e Croácia se classificam, Polônia desafia e Áustria vai ter dificuldades até em fazer um gol.
Mesmo jogando em casa, a Áustria deverá ficar em último nesse grupo. Alemanha passa com folga e a outra vaga se decide entre Croácia e Polônia na última rodada. A Polônia fez ótima campanha nas eliminatórias, mas não passa por um bom momento e não tem tantos recursos técnicos quanto a Croácia. Acho os Croatas favoritos, mas o time tem que superar a falta do contundido brasileiro Eduardo no ataque e a falta de jogo de seus veteranos defensores, quase todos reservas em seus clubes.
Grupo C - França e Itália se classificam, Holanda sobra e Romênia é a pedra no sapato de alguém
É o "grupo da morte", pois além de ser muito difícil prognosticar seu resultado, é formado por três pesos pesados e uma forte candidata à supresa da vez. Arrisco-me a descartar a Holanda, em função da má qualidade de sua defesa e do abandono do seu tradicional estilo de jogo. Itália e França são times que costumam começar de forma irregular e se arrumar ao longo da competição, se passam pela primeira fase. É difícil confiar em um time com Gattuso, Ambrosini, Di Natale e Camoranesi, especialmente quando se tem no banco Cassano, Del Piero, De Rossi e Aquilani, todos provenientes de excelentes temporadas em seus clubes. A Itália também perde muito com a contusão de Cannavaro e os abandonos de Maldini e Nesta, sem falar no de Totti, o único italiano que se aproxima da definição de craque. Mesmo assim, a exemplo do que se viu na Copa do Mundo, a "maglietta Azzurra" pesa. E estou apostando que Luca Toni vai finalmente poder mostrar ao mundo o que os torcedores de Palermo, Fiorentina e Bayern conhecem tão bem. Conheço menos os problemas da França do contestado treinador Domenech. Mas mesmo com a pouco prometente campanha de Henry no Barcelona nessa temporada, uma equipe de jogadores tão experientes e técnicos, tem toda a chance de ser campeã se Ribery e Benzema conseguirem confirmar em terras alpinas aquilo que mostraram em seus clubes nessa temporada. Apesar da força de Itália e França, acho que a Romênia de Chivu e Mutu pode complicar a vida de pelo menos um dos bicho-papões do grupo.
Grupo D - Espanha se classifica, Rússia é minha aposta maluca no lugar que deveria ser da Suécia e um raio grego não cai duas vezes no mesmo lugar.
A cada Copa ou Eurocopa, a Espanha é colocada entre os favoritos pelos cronistas mais "animados" e olhada com total descrédito e desconfiança pelos mais céticos, os quais sempre acabam com a razão. Dessa vez acho que a Espanha tem um grupo de meias e atacantes tão bons que passo a me incluir entre os "animado". Mas com Puyol e Marchena na defesa e aquela camisa vermelha que nunca pesa nas horas decisivas, acho que uma semifinal estará de bom tamanho aos espanhóis. Isso tudo considerando que jogue Fábregas que, para minha supresa, não está sendo dado como titular pelos jornais italianos que leio. A Suécia sempre mostra bom futebol em finais de Copa e Eurocopa e, em tese, deveria ficar com a segunda vaga. A Rússia pós União Soviética manteve a característica de mesclar defensores fortes, meias habilidosos e atacantes prolíficos, mas coleciona grandes decepções. Na última Eurocopa, por exemplo, o que se viu foi um jogo muito lento, muito leve e com muito pouca pegada e vibração. Mas estou apostando nos russos porque Guus Hiddink tem feito mágica por onde passa (Coréia do Sul, PSV, Austrália) , assumindo o trono de Rei Midas que outrora fora de Bora Milutinovic . Pecado que Pogrebnyak não tenha se recuperado de lesão e Arshavin cumpra suspensão no jogo de estréia. Quanto aos atuais campeões europeus, quero crer não estejam mais iluminados pelos velhos deuses do Olimpo, que as magias do bruxo Rehhagel tenham enfraquecido e que aquele bando de jogadores "meia-boca" mostre a verdadeira cara, deixando a Grécia em último lugar.
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